“赤城”号
4 n" u N' h* o3 o f% q0 {# o
7 n% v- s. D- [' ~$ n “加贺”号航空母舰的命运,把在“赤城”号上目睹这一切的草鹿少将惊得呆若木鸡。他没有注意到俯冲轰炸机也在向他这艘母舰扑来。这时,“赤城”号正在逆风航行进行起飞作业,飞行甲板上摆满了装好弹药和加好油准备出击的飞机!+ B$ \$ T/ }1 b O: z$ L% c
突然,一名观察哨兵大声喊道:“俯冲轰炸机!”渊田随即抬起头,只见3架飞机笔直地冲下来,似乎直冲着靠近舰桥他所在的位置而来。巨大的黑影越来越大,他刚刚识别出无畏式那粗短的外形,就看见飞机上掉下3个黑点,悠悠荡荡地朝“赤城号”飘然而下。是炸弹!
3 ^& b- q# o E( F 只见,一道明亮夺目的爆炸闪光,照得“赤城”号航空母舰舰桥上的日本军官眼花缭乱。一支往上高窜的火柱将他们掀翻在地。几乎同时,舰上火焰乱窜,浓烟四起。
6 k% P0 l7 S, r. S+ d: }6 `. ] 攻击“赤城号”的是贝斯特率领的5架俯冲轰炸机。贝斯特在近乎垂直俯冲时,从瞄准器里看见舰上有架飞机起飞。他从2500英尺高度投下炸弹。这颗炸弹爆炸落在舰中部的升降机附近,把升降机炸得像一件未来派的雕塑作品、七扭八歪地掉进了机库里。
5 w- P$ T, ]6 {5 M4 h, { 源田就地一滚,急忙卧倒,把脸紧贴甲板,用双臂交叉护着头部。实际上这颗炸弹的撞击声没有前一颗那么响,它击中左舷飞行甲板边缘附近,穿透“赤城”的飞行甲板,在舰体深处爆炸。接着是一阵可怕的寂静。然后舰上飞机及其炸弹和鱼雷,接二连三的连锁爆炸。
* u3 a' h, o7 A ]" [6 L7 A, h" r& f 在一般情况下,航空母舰中上两颗炸弹还不至于致命。但第一航空母舰战队在遭美军俯冲轰炸机攻击时,甲板上全是满载炸弹和油料的飞机,而且机库里还有装好鱼雷和油料待提吊的飞机。更糟糕的是,那些800公斤重的炸弹还没有来得及被送回弹药库。这些堆放着的炸弹被诱发后所产生的阵阵爆炸,加上飞机起火后引起的连锁反应,转眼之间将会把“赤城号”变成草鹿所说的“一个烈火熊熊的地狱”。. a% N, y9 R# ~7 C, c
“赤城”的情况越来越严重。它到处起火,舷梯和甲板被烧得通红,完全失去了战斗能力。发电机停机后,消防水泵无法使用。消防人员用手摇泵灭火,又被不断爆炸的冲击波所击倒,灭火人员东奔西跑,穷于应付。尽管采取了措施,迅速把前弹药舱和炸弹舱都注上水,并使用了二氧化碳灭火器,情况仍然很快就变得不可收拾。大火蔓延到胡乱堆放在甲板上的燃料和弹药,再度引起大爆炸,把飞行甲板大块大块炸飞到空中。舰桥象在暴风雨中的树梢那样猛烈摇晃。
8 C1 l; B/ X/ H( q' M' b" ? 仅仅几秒钟内,炸弹便造成了令人毛骨悚然的破坏。炽烈的大火从舱内腾起,四下蔓延,吞没了飞行甲板上的飞机。船尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰,如今在大海上绝望地颠簸摇晃,把燃烧著的飞机从甲板上抛进沸腾的大海。 . C$ U* G/ N. G9 y& K
“赤城号”甲板上大约有200个人被气浪掀进大海。渊田走进情况简介室,发现它正在迅速变成一个急救室。他问一个参加救护的人怎么不把伤员送病员舱,那个人告诉他说,下面各层都已起火了。渊田听罢,立即想回到自己的舱里去尽力进行抢救,但被烈火和浓烟挡了回来。 他和源田两人如果满足于在病床上舒舒服服地躺着的话,这时也就和其他病号一起命归黄泉了。此刻源田对日方全部损失情况已看得一清二楚,但他不是那种伏在别人肩头上哭鼻子的人。他瞧了渊田一眼,只说了一句话:“我们搞砸了。”这句话似乎是对眼前战局的一个小结。
5 h s, Y* E* A/ o" ], a 面对这突如其来的灭顶之灾,“赤城号”舰桥上的南云中将呆若木鸡。火舌已经舔著舰桥上的玻璃窗。草鹿朝南云喊道:“咱们得撤离啦!”但是南云拒绝离开。
! b) u: ~3 S r, o/ b 10时42分,“赤城号”舵轮系统坏了,主机停车。所有人员都奉命参加灭火。只剩下两挺机枪和一门高炮还能使用。转瞬之间航母的作战能力便完全丧失了,特别是通讯联系全部中断!南云的指挥中断后,南云的次席指挥官、第八巡洋舰战队司令阿部弘毅海军少将立即接过指挥权。与此同时,第二航母战队司令山口多闻海军少将接替了空中作战的指挥。
2 O+ P6 I9 M, f D! Q7 y+ z# r: w 南云仍然不肯离开心爱的旗舰,尤其不愿舍弃在从战争开始便和他一起同甘共苦的“赤城”号官兵,“赤城”号舰长青木大佐含着眼泪朝南云喊道:“长官,这艘舰由我负责,你和你的人员留在这里毫无用处,请转移到另一艘舰上去,继续指挥部队吧!”草鹿也劝南云说:他是整个突击舰队的司令,而不是某一艘舰的舰长。
- `7 T q2 p8 g 10时46分,草鹿又向南云作了离开旗舰的最后请求,南云知道已无法再在“赤城”号上继续指挥了,于是跟青木舰长告别,当南云被说服同意离开时,整个舰桥几乎都被大火围住了。“把玻璃打碎!”草鹿喊道。打碎玻璃后,他们垂下两条绳子,草鹿先把南云推出来,这位身材矮小的将军滑了下去,落到比舰桥低14米的飞行甲板上,草鹿跟在后面,其他司令部人员,跟着也离开了烈火熊熊的舰桥。渊田最后一个往下滑时,绳子已经被火烧着了。轰隆一声剧烈爆炸使“赤城号”猛烈地颠了一下,渊田被高高地抛到半空,接着又重重地摔在飞行甲板上,踝骨、脚脖和脚跟处都摔断了。火舌向他舔去;他的军服着火冒烟。渊田并不是南云参谋班子的成员,其他飞行员不撤离,他是不能撤的,但他已经受了伤,两名士兵从浓烟中冲上来,把他抬起来、放进绳网里,然后把他荡到救生艇上,和已在艇上的南云及其参谋们一起驶向“长良号”轻巡洋舰。
+ b! E v1 {1 k 短短的6分钟内,“赤城”号被彻底炸毁了。
6 p( I* I& d6 Y 11时30分,南云及其司令部人员和“赤城”号伤员全都转移到了“长良”号,“赤城”号上的舰员仍在努力控制火势,但是伤亡不断增加,火势也越来越无法控制了。青木下令撤离所有航空兵以及伤员。5分钟后,放小艇的甲板上也是熊熊大火,青木及其参谋们早被大火逼出舰桥,退到前部飞行甲板上,然后又转移到前锚机甲板。
* F2 M8 |& r7 W+ r3 i 尽管如此,青木舰长仍然十分乐观。12时30分,他通过“野分号”向南云发报说:“除飞行甲板外都安全。正全力灭火。”报告的前半部分当然与事实大相径庭。撤退正不紧不慢、按部就班地进行。13时38分,天皇御像被转移到“野分号”上。13时45分,该舰向山本和南云报告了这一情况,并说“赤城号”上火势依然很猛。
7 d, b1 G4 s' P) {9 |5 r% ^2 `( w 约莫两小时后,成千加仑燃烧著的汽油流向下层甲板,放在机库内的鱼雷也开始爆炸了,前机库的隔板被炸穿,一团团火球从舰身两侧喷射出来。轮机长冲出轮机舱,冒着弥漫的烟雾和熊熊烈火,冲上几层甲板,向青木舰长报告说,“赤城号”靠自身动力航行已是绝对没有指望了。青木当即下令轮机舱人员统统上来,但这一决定太晚了。火焰烧入了通气孔,将机舱水兵全部闷死。
* r+ r& N0 B: A4 a* N2 s ]8 C 18时,青木舰长决定弃舰, “岚”号驱逐舰接下500人,“野分”号驱逐舰赶来接下200人,拯救工作结束后,青木舰长于19时20分从“野分”号驱逐舰致电南云请求批准将“赤城”号炸沉,联合舰队司令山本也收到了这份电报。22时25分,山本命令暂缓处置“赤城”号,青木舰长接到这一指示后,独自返回“赤城”号,把自己绑在锚上决心与舰共存亡。
2 p( @/ V3 M; o( k' M& b5 y5 j 山本之所以下令暂缓处置“赤城”号,是因为他的部队这时正在向东行进,要开始对美军实施夜袭,所以他认为不必急于采取这个措施。何况他自己也曾担任过“赤城”号舰长,对“赤城”号总有一丝情感。. V5 s, J' ~' T, h
对如何处置“赤城”号的问题。在“大和”号作战室里,山本和全体参谋人员进行了讨论。是同意青木的意见,将它击沉呢?还是冒再打一仗的风险,冲进作战海区去把它拖出来呢?还是让它听天由命?他们知道,如果把“赤城号”抛弃,美国人肯定会把它弄走。, J. a* g1 [& f% S) Y8 c# J
首席参谋黑岛为了“赤城号”的事,一直争到最后。他悲愤交集,羞愧难言,灰心丧气,痛哭道:“我们不能用天皇陛下自己的鱼雷来击沉天皇陛下的战舰啊!” 山本的参谋们几乎个个喉咙哽咽,泪流满面连气也喘不上来。
0 i( k1 z. F# S, ]5 s3 | 山本的心里也许也在哭,但他眼里没有泪水,他终于开了腔,语调缓慢而沉重:“我自己曾当过‘赤城号”的舰长。现在我必须下令将它击沉,心里万分遗憾。”接着他又说:“对于以我们自己的鱼雷击沉‘赤城号’这件事,我将向天皇陛下请罪。” $ x G7 F9 A( {. V
直到6月5日3时50分,山本才最后下达击沉“赤城”号的命令,南云随即将命令转达给第四驱逐舰分队司令有贺幸作海军大佐,有贺派出几个人乘小艇去劝说青木不要自尽:航空母舰将由日本自己的鱼雷来击沉,而不是被敌人鱼雷击沉,所以它的舰长无需与它一起沉没。但青木不听劝告。最后,有贺海军上校亲自上舰,命令青木离舰,青木这才服从了。: e3 M! Z( u$ a" E# p0 x. ]* y
有贺随即命令他的四艘驱逐舰,向“赤城”号发射鱼雷,“野分”号驱逐舰舰长古闲孙太郎海军中佐后来痛苦地回忆说,当他向“赤城”号发射新型93式鱼雷时,是多么痛心!这艘航母竟成为他在这次战争中的第一个射击目标!在二十分钟内,四艘驱逐舰都射出了鱼雷。驱逐舰上所有的人都高喊:“‘赤城’号,万岁!万岁!万岁!” b( Q7 M6 g0 Q0 ?) u0 _
6月5日4时55分,太平洋上的朝阳还没升起,这艘巨大的航空母舰开始下沉,并在水下发生了猛烈爆炸,每艘驱逐舰都感受到剧烈震动。“赤城”号沉没地点是北纬30度30分、西经179度08分。在用鱼雷击沉“赤城”号前,“赤城”号航海长三浦义四郎海军中佐登上航母,敦劝青木舰长放弃与舰共存亡的决心。青木接受他的规劝,两人最后都安全转移到了驱逐舰上。“赤城”号官兵共有263人阵亡。
! [# C) `: K9 v ( @7 S$ j0 G& o- }: Q. S! n
当然,美国飞机也有损失:攻击“加贺”和“赤城”的33架俯冲轰炸机,被日本舰队的防空炮火击落了14架,其中有些因燃料耗尽而在海上迫降。麦克拉斯基被两架零式机逐出作战空域,当他的机枪手将其中一架击落之后,另一架也就不再追了。麦克拉斯基到达指定点“O点”时,发现海面上依然空空如也,本该在这里的舰队连个影子也没有。他打破无线电静默才得知,新的会合点在前方大约60海里处。麦克拉斯基飞了60海里后只剩下5加仑油,所以他开始下降,准备在附近一艘航空母舰上降落。他认出那是“约克城号”,因他急于向斯普鲁恩斯汇报,于是继续向“企业号”飞去,他没有理睬要他飞走的信号,在舰上降落后他的飞机剩下的油只够洗一条领带了。) Q9 R& A' d9 O9 K" S1 F
( H; ]9 F8 ]3 ~5 i
“苍龙”号:
7 z' D3 Q0 |. ?3 k1 v' `7 @ 就在“企业”号上的麦克拉斯基少校率队向南云舰队发动进攻时,从“约克城”号航空母舰上起飞的17架“无畏”式俯冲轰炸机,由莱斯利少校率领,正飞行在距离日本舰队东南方约10公里。0 G+ A/ |+ z$ B9 K: L; f3 P
从第十六特混舰队派出俯冲轰炸机起,到“约克城号’延误一小时后才派出飞机的这段时间里,弗莱彻没收到任何敌情补充报告。但第十七特混舰队的参谋人员却充分利用了这段时间,研究日本舰队早先的航行标定、航线及其航速。研究结果表明,如果南云照这样航行,那他离中途岛就只有90海里了。这比原计划的接敌距离要短得多,所以各中队长都接到通知,要他们不要飞出航线──向右转弯,因为日本人可能会倒转航向。& q3 B- W `7 b: l0 [0 e9 C3 J+ w
10时05分,莱斯利的机枪手发现了几乎在正前方约35海里开外的南云机动部队。莱斯利示意各机作好投弹准备,同时他也按下自己飞机上新安装的电动开关。他这一按,炸弹不但没有进入投弹位置,反倒掉进了海里。另外3架飞机也碰到了相同的问题。这时莱斯利只好打破无线电静默,让其他人改用手动开关。很难想象会有比这更令人丧气的,在还没有攻击敌人,飞机就从17架减为13架。
$ q( U" h0 ]/ d 莱斯利看见天际黑烟冲天,便朝西北方向飞去。透过云层,他瞥见了“飞龙”和“苍龙”号两艘航空母舰。莱斯利选定了最近的攻击目标“苍龙”号,他立即下令全队进攻。+ y$ o+ b$ Z! a0 K
此时,“苍龙”号的舱面人员正忙于起飞准备工作。当他们看到“加贺”号发生爆炸并燃起大火时,并不知道厄运也降临到自已头上,舰员们本能地望着天空。
_4 b: F1 }6 k. A& \ 10时25分,莱斯利率先从4500米的高空向“苍龙”号猛冲下去。他边俯冲,边使用机上的机枪向“苍龙”号舰桥扫射。接着又发生令人扫兴的事──机枪卡壳,于是他“飞速向东南方遁去,退出战斗4分半钟……” 0 x u, U0 j( f* s+ ^2 ?! j$ o0 Z
跟在莱斯利后面的第二架“无畏”式俯冲轰炸机,沿“苍龙”号舰尾到舰首的方向飞行时,飞行员从望远镜式瞄准器中看见了“苍龙”号甲板上的大红圈。他俯冲的时间比通常要长,到大约200英尺高度才向上拉。“苍龙”号舰上两舷的高炮齐鸣,吐着条条火舌。他感到似乎有块弹片击中了飞机,但俯冲没受影响。他的俯冲动作完美无缺。飞离该舰时他看见“苍龙”号中弹爆炸、烈焰腾腾,看上去赤橙黄绿五彩缤纷。舰上当时正在起飞的一架飞机被爆炸气浪掀进海里。
6 W6 O/ Z& a% f. E 几分钟内,又有两颗炸弹命中,击中了中部升降机,完全炸毁了甲板。烈火迅速燃烧到油库和弹药库。“苍龙”号很快就被大火吞没了,10时30分,“苍龙”号成了一座爆炸燃烧的地狱。舰长柳作海军上校站在舰桥右侧的信号台上,大声发号施令,督促舰员们灭火和抢救伤员。甲板下的温度极高,烫得像地狱,机库甲板的门被烧得熔化卷曲起来,活着的人都逃上了甲板。锚机甲板成了临时医院,医生和卫生兵们一个个像机器人一样都板着面孔。他们在呛人的烟雾中给重伤号打止痛针,尽其所能地给他们包扎、止血。他们将实在没救的搁在一边,首先抢救尚有一线希望的。由于炸弹的直接破坏和大火诱发的连续爆炸,“苍龙”号主机停了车,舵轮系统也无法操纵,消防管路全被炸毁。神气的航空母舰“苍龙”号,在短短30分钟时间内就成了一座“焚尸炉”。
8 Y, W- u! S; r 10时45分,“苍龙”号航母的舰长柳本大佐不得不下令弃舰。大部分人开始有秩序地向“滨风”号和“矶风”号驱逐舰上转移。为了躲避灼人的火焰,有不少人跳到了海里,跳下去的人,有些被“滨风”号和“矶风”号驱逐舰救起,有的则被活活淹死。在舰员们都离舰后,柳本舰长自己留在了燃烧着大火的航空母舰舰桥上。; V H9 [% n4 r8 _/ D
柳本是日本海军中最孚众望、受人尊敬的舰长之一。舰员们推选海军相扑冠军阿部军士长返回航空母舰去把舰长劝出来,并对他说:“如果舰长不肯下来,你就用强制的办法,以你超人的力量把舰长背到安全的地方。”当阿部爬上“苍龙”号舰桥时,发现柳本舰长手握着军刀,一动不动地站在那里,两眼一眨不眨地凝视着前方。阿部走到舰长跟前,说:“舰长,我代表您的全体舰员,到这来接您到安全的地方去。他们都在等着您。请您同我一块儿到驱逐舰上去吧。”柳本丝毫不理会阿部的请求。阿部走上前去,想把舰长背到等待着他们的小船上去。但是,柳本舰长面孔严峻,两眼盯着阿部,使他一步也动弹不得。阿部无奈地流着眼泪转身走开了。在离开舰桥时,他听到了柳本舰长唱起了日本国歌。那声音是那么的悲壮,凄凉。+ E$ v" J, A- s5 W
18时,第四驱逐舰分队司令有贺发报给“矶风号”询问:“‘加贺号’和‘苍龙号’是否有沉没的危险,请回答。”两分钟后,“矶风号”作了答复:“它们靠自身动力航行已没有希望了,幸存者都已转移至我舰。”+ a( y. C% P( h, ]3 s) [' U3 t
大约600名幸存者上了“矶风号”,舰长丰岛不得不命令他们不得随意走动,因为舰已负重太大,怕万一发生倾覆。他的命令其实有点多余,因为从“苍龙号”上下来的几乎全是伤员,“矶风号”上一片凄惨的号哭呻吟。许多人虽然从“苍龙号”上死里逃生,结果却在“矶风号”上命归黄泉。不断有人死去,尸体被一具接一具地抬进单独的一个舱间。" ?1 _2 t0 b5 z7 s
当落日开始把它那美丽的粉红色余晖轻轻地撒向太平洋时,保护“苍龙号”的“滨风”号和“矶风”号驱逐舰正与它保持着一段距离,小心翼翼地绕着它航行。一架美PBY机在炮火射程之外盘旋,跟踪这艘受创的航空母舰,但并无攻击企图。
6 u/ Q( R. R0 V, J7 V; e 大约19时左右,“苍龙号”的大火似乎有所减弱。幸存者中官阶最高的军官着手组织人员灭火,企图再上母舰去拯救它。准备登舰的人员还没动身,该舰上又发生一次剧烈爆炸,把驱逐舰也震得猛烈摇晃。一股通红的火苗直冲被夕阳映红的天空。它似乎是“苍龙号”的英魂,正挣脱那受伤的钢铁躯壳而直冲云霄。驱逐舰上有人本能地高喊着向它告别:“‘苍龙号’万岁!”听到这一声喊的人,个个热泪夺眶而出,都跟着喊起来。9 k% H& a+ z4 ]
19点13分,“苍龙”号幸存的舰员们在近旁的几艘驱逐舰上看着“苍龙”号最后在海面上消失。大约10分钟后,幸存者们又感到水下发生一次猛烈爆炸。海面逐步恢复了平静,夕阳把空荡荡的海面照得通红。和“苍龙号”一齐沉没的有舰长以下718人。“苍龙号”的沉没地点是北纬30度38’,西经179度13’。
1 C$ \1 m" h9 ]$ ]% U
# V6 X; j& {) X- f1 h 美国飞机的袭击于10:30分结束。在3分钟内,美国俯冲轰炸机就完成了前几批攻击飞机3个小时都没有完成的任务。与毫无建树的鱼雷机相比,俯冲轰炸机的飞行员在所受的训练上,在决心和勇气上都没有什么不同。美方这一惊人的胜利主要靠3个因素:麦克拉斯基打破了常规的扩展正方形搜索方式,继续搜索;“企业号”和“约克城号”的飞机不约而同地在几秒钟之内先后在目标上空出现;此外零式机只顾对付鱼雷机,而没有顾及其它。
$ e: \$ N* x8 q5 a- Q. |4 @8 S 美军舰载机以47架飞机的代价,消灭了日本这支精锐的航空母舰突击舰队的四分之三的力量。 |